《海外文摘》杂志于1984年11月创刊，原名《台港与海外文摘》，1986年改名为《海外文摘》。那是中国改革开放的初期，人们的思想观念和国家的方针政策，还都处于“摸着石头过河”的阶段，普通老百姓希望了解外部的世界，但又受到条件限制，难以实现。作为一本杂志，她确实起到了传播新观念、新知识和新事物的窗口作用。也正是如此，她从一开始就受到广大读者的关心和喜爱，从而取得了社会效益和经济效益的双丰收。在《海外文摘》创刊十周年的时候，雷洁琼副委员长和卢嘉锡副委员长分别作了“洋为中用，改革创新”、“他山之石，可以攻玉”的题词。这是对《海外文摘》的肯定，更是对我们的鞭策。激烈的市场竞争，促使《海外文摘》的同仁们树立了与时俱进的竞争意识和精品意识。大家群策群力，兢兢业业地为提高质量、打造品牌而辛勤劳动。通过欣赏、感化、陶冶情操来实现杂志的价值。在出精品、重效益、育人才的思想指导下，《海外文摘》不断地创造佳绩，并连续两次荣获国家期刊奖提名奖。而编者只是用中国人的尺度进行取舍，以表达中国人民与全球牵手的善良愿望。
